Der Januar auf einen Blick
Der Januar passt zu einer Art Reise sehr gut: lange dunkle Nächte, Frost, Schnee und die Chance auf Polarlichter. Für Touren mit langen Fahrten, Wanderungen oder Ausflügen ins Hochland passt er nicht. Die Tage sind kurz, das Wetter wechselt schnell und die Route braucht Puffer.
In Reykjavík geht die Sonne am 1. Januar um 11:19 Uhr auf und um 15:43 Uhr unter. Zwischen Sonnenaufgang und Sonnenuntergang liegen also 4 Stunden und 24 Minuten. Bis zum 15. Januar wächst das auf 5 Stunden und 25 Minuten (Aufgang 10:54 Uhr, Untergang 16:20 Uhr). Die Dämmerung bringt davor und danach etwas nutzbares Licht. Leg Sehenswürdigkeiten im Freien in die Tagesmitte und fahr nur bei Tageslicht.
Wetter und Tageslicht im Januar
Typische Durchschnittswerte 1991–2020, gerundet. Sie beschreiben zwei Wetterstationen, nicht das Wetter an einem bestimmten Tag. Neben dem Januar siehst du Dezember und Februar zum Vergleich.
| Monat | Reykjavík Höchst / Tiefst | Reykjavík Niederschlag | Akureyri Höchst / Tiefst | Tageslicht am 15. | Ausländische Abreisen 2025 |
|---|---|---|---|---|---|
| Dezember | 3 / −2 °C | rund 95 mm | 3 / −4 °C | 4 Std. 12 Min. | rund 120.000 |
| Januar | 3 / −2 °C | rund 87 mm | 3 / −4 °C | 5 Std. 25 Min. | rund 122.000 |
| Februar | 3 / −2 °C | rund 91 mm | 3 / −4 °C | 8 Std. 38 Min. | rund 149.000 |
Reykjavík ist die mildere der beiden Stationen. Akureyri im Norden ist nachts kälter, mit einem mittleren Tiefstwert um −3 bis −4 °C, und trockener, mit rund 60 mm im Monat. Auch bei Höchstwerten um 3 °C bedeuten Wind, nasser Schnee und Eis auf dem Boden, dass du nicht nur auf Kälte, sondern auf Nässe und Wind packen solltest. Die Abreisen sind die gerundete Zahl ausländischer Passagiere, die über den Flughafen Keflavík ausreisen, keine Zahl der Menschen an einer einzelnen Sehenswürdigkeit.
Unsere Auswahl für den Januar
Polarlichter per Bus oder Boot und eine Eishöhlen-Tour im Vatnajökull.
Von uns ausgewählte Touren, gebucht über GetYourGuide. Die Preise sind unverbindliche Ab-Preise in Euro (Stand Oktober 2026). Tippe auf eine Tour für aktuelle Verfügbarkeit und den Preis in deiner Währung.
Eishöhlen-Tour auf dem Vatnajökull ab Jökulsárlón
Lokaler Gletscherguide, 4x4-Fahrzeug, Helm und Spikes. Je nach Sicherheitslage geht es in eine Eishöhle oder zu einer blauen Eisformation; Hoteltransfer, Essen und Getränke kosten extra.
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Polarlichtfahrt ab dem alten Hafen
Zwei Stunden auf der Yacht mit WLAN, Decken und Tabletten gegen Seekrankheit. Getränke und Souvenirs kosten extra, die Hotelabholung gibt es nur mit der passenden Option, eine Sichtung ist nicht garantiert.
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Polarlicht-Bustour mit heißer Schokolade
Guide, Transport, heiße Schokolade und Fotostopps, bei ausbleibender Sichtung mit kostenloser Wiederholung. Die Tour läuft in den Wintermonaten und hängt vom Wetter ab, eine Sichtung ist nicht garantiert.
Verfügbarkeit prüfen →Island Touren im Januar
Polarlichttouren, Gletscher- und Eishöhlentouren und Tagesausflüge ab Reykjavík, mit aktuellen Preisen und Verfügbarkeit.
Polarlichter im Januar
Die Polarlichtsaison dauert etwa von September bis April, der Januar liegt mittendrin. Du brauchst einen dunklen Himmel, der zumindest teilweise klar ist. Meist stören Wolken, nicht fehlende Aktivität. Der isländische Wetterdienst (Veðurstofa) veröffentlicht eine Polarlichtvorhersage mit Wolkenkarte und einer Aktivitätsskala von 0 bis 9 für Mitternacht.
Lies die Helligkeit der Lichter nicht allein aus dem Kp-Wert ab. Eine Sichtung kann dir niemand versprechen. Lies bei einer Tour nach, was passiert, wenn die Lichter ausbleiben. Ein Anbieter in Reykjavík bietet zum Beispiel ein Wiederholungsticket statt einer automatischen Erstattung, und eine wetterbedingte Absage durch den Anbieter wird anders geregelt. Die Regeln unterscheiden sich je nach Produkt.
Den ganzen Ratgeber findest du auf unserer Seite zu den Polarlichtern.
Eishöhlen und was dich erwartet
Gletscherhöhlen-Touren ab Jökulsárlón laufen im Winter, wenn der Anbieter sie freigibt. Eine einheitliche landesweite Eishöhlen-Saison gibt es nicht.
Saison
Ein Anbieter ab Jökulsárlón nennt für 2026/2027 den Start am 1. Oktober 2026. Prüf Beginn und Ende beim Anbieter deiner Wahl und die Daten deiner Reise.
Die Tour
Rechne mit 5 bis 6 Stunden, Treffpunkt am Hauptparkplatz bei Jökulsárlón und einem Transfer auf den Gletscher von bis zu 40 Minuten. Guide und Sicherheitsausrüstung sind enthalten. Kleidung, Schuhe und Essen nicht.
Die Höhle verändert sich
Höhlen schmelzen und verschieben sich. Die Höhle, die dieser Anbieter in der Saison 2025/2026 besuchte, ist geschmolzen. Fotos und Höhlennamen sind kein Versprechen für deinen Termin, ebenso wenig Farbe oder Eiszustand.
Autofahren im Januar
Schnee, Eis, starker Wind und kurze Sperrungen können jede Straße treffen. Die Ringstraße ist im Winter kein garantierter, störungsfreier Rundkurs. Plane deshalb Reservetage ein und sei bereit, eine Etappe zu ändern oder zu streichen. Mietwagen brauchen Winterreifen, die zum Plan passen. Allrad hilft beim Anfahren, verhindert aber kein Rutschen. Hochlandpisten sind im Winter normalerweise gesperrt, und ein gewöhnlicher Mietwagen ist dafür nicht gedacht. Die übliche Sperrzeit reicht von Mitte September bis Juni oder Juli.
Prüf vor jeder Fahrt umferdin.is für den Straßenstatus, safetravel.is für Reisehinweise und den isländischen Wetterdienst (en.vedur.is) für das Wetter. Gelb steht für potenziell gefährliches Wetter, Orange für erhebliche Folgen für Verkehr und Infrastruktur, Rot für extreme Gefahr. Mehr dazu in unserem Ratgeber zu den Straßenverhältnissen.
Seit dem 1. Januar 2026 erhebt Island eine Kilometerabgabe von 6,95 ISK pro km für Pkw bis 3,5 t. Ob und wie ein Vermieter sie weitergibt, ist je nach Firma verschieden. Frag bei der Buchung nach.
Neujahr, Feste und Öffnungszeiten
Der Jahreswechsel ist eine Feiertagszeit, und veröffentlichte Zeiten ändern sich. Die Hallgrímskirkja in Reykjavík nennt Kirche und Turm für Besichtigungen am 24. und 25. Dezember 2026 sowie am 1. Januar 2027 als geschlossen, am 31. Dezember ist die Besichtigung von 10:00 bis 12:00 Uhr möglich. Der Turm kostet 1.500 ISK für Erwachsene und 200 ISK für Kinder von 7 bis 16 Jahren (Stand 2026), die Tickets gibt es im Kirchenladen. Vorab reservieren kannst du nicht.
Im Nationalpark Þingvellir ist das Besucherzentrum Hakið von November bis März von 09:00 bis 17:00 Uhr geöffnet. Veröffentlichte Feiertagszeiten nennen für den 1. Januar 09:00 bis 16:00 Uhr dort und 10:00 bis 16:00 Uhr im Service Centre Leirar. Auf diesen Seiten steht kein Jahr, prüf also vor dem Besuch die aktuellen Zeiten. Auch Restaurants, Geschäfte und Touren können am 24. bis 26. Dezember, am 31. Dezember und am 1. Januar von den normalen Zeiten abweichen. Frag bei Unterkunft oder Anbieter nach.
Ende Januar beginnt außerdem Þorri, der alte Wintermonat mit traditionellen Festessen, den Þorrablót. Er beginnt zwischen dem 19. und 25. Januar und endet zwischen dem 18. und 24. Februar. Ein einheitliches landesweites Datum gibt es nicht.
Andrang und Kosten
Der Januar war 2025 einer der ruhigsten Monate, mit rund 122.000 ausländischen Abreisen über Keflavík, gegen rund 234.000 im Juni und 302.000 im Juli. Die Hotelzimmerauslastung in ganz Island lag im Januar 2025 unter 50 Prozent. Das beweist weder günstigere Zimmer noch leere Sehenswürdigkeiten und ist keine Preisprognose für 2026 oder 2027. Hotels und Gästehäuser erheben eine Übernachtungssteuer von 800 ISK pro Zimmer und Nacht, Camping- und Wohnmobilstellplätze von 400 ISK pro Stellplatz und Nacht (seit 2025). Einen Überblick über die Saisons findest du bei der günstigsten Reisezeit für Island.
Plane den Rest deiner Winterreise
Zurück zu Island im Dezember oder weiter zu Island im Februar. Alle zwölf Monate nebeneinander zeigt die Seite Wetter nach Monaten.
Island im Januar: häufige Fragen
Ist der Januar eine gute Reisezeit für Island?
Er ist gut für Polarlichter, Schneelandschaften und eine ruhige Reise rund um Reykjavík mit kurzen Tagesausflügen. Für lange Fahrten, Wanderungen und das Hochland ist er schlecht, weil das Tageslicht knapp ist und Straßen gesperrt sein können.
Wie viel Tageslicht gibt es im Januar?
In Reykjavík rund 4 Stunden und 24 Minuten am 1. Januar und rund 5 Stunden und 25 Minuten am 15. Januar, gemessen von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang für 2026. Die Dämmerung kommt dazu.
Wie kalt ist es im Januar in Island?
In Reykjavík liegen die typischen Höchstwerte bei etwa 3 °C, die Tiefstwerte bei etwa −2 °C. Akureyri im Norden ist nachts kälter, mit mittleren Tiefstwerten um −3 bis −4 °C. Wind und Nässe lassen es kälter wirken, pack also Schichten und eine wasserdichte Jacke ein.
Kann ich im Januar Polarlichter sehen?
Der Januar liegt mitten in der Saison, und die Nächte sind lang. Ob du etwas siehst, entscheiden die Wolken. Eine Sichtung ist nicht garantiert, plane deshalb mehrere Abende ein.
Kann ich im Januar die Ringstraße fahren?
Bei passenden Bedingungen geht das, aber nicht nach festem Fahrplan. Schnee, Eis, Wind und kurze Sperrungen können eine Etappe stoppen. Plane Reservetage ein und prüf jeden Morgen Straßen- und Wetterlage.
Ist das Hochland im Januar offen?
Nein. Hochlandpisten sind im Winter normalerweise gesperrt, und gewöhnliche Mietwagen sind dafür nicht gedacht. Landmannalaugar und Ähnliches gehören zu einer Sommerreise, siehe Island im Juni.